За гранью мечты - Страница 24

— Ну и остро же! — воскликнула она.

— Так тебе и надо, не будешь торопиться! — рассмеялся Марк, передавая ей бутылку.

— Я забыла, какие бывают перченые окорочка у Фло, — призналась Сузен и выпила еще немного пива. — А ты не хочешь попробовать? — спросила она Марка. — Это хотя и остро, но очень вкусно, — Конечно, — согласился он, беря кусок курицы.

Некоторое время они наслаждались едой в полном молчании. Небо было чистым, пляж безлюдным. Они как будто очутились в раю. Солнечные лучи становились все жарче, но Сузен так и не решилась снять шорты. Она и без того чувствовала себя слишком уязвимой в обществе Марка.

— У тебя здесь крошка, — сказал вдруг он, указывая на уголок ее рта.

Сузен попыталась слизнуть крошку языком, но та оставалась на прежнем месте.

— Дай я тебе помогу, — предложил Марк. Голос его был теплым, как солнце над ними.

Он протянул руку и нежно провел пальцем по подбородку Сузен. Она почувствовала, что крошка слетела, но Марк не убрал руку, а медленно кончиком пальца очертил контур ее губ. Сузен откинула голову: его прикосновения причиняли ей страдания. Марк пристально посмотрел на ее запрокинутое лицо и, очевидно, увидел в глазах девушки смятение и страх — страх перед ним и перед самой собой.

— Сьюзи — прошептал он.

Сузен поспешно отвернулась. Что случилось с ней, почему она не может контролировать себя как прежде? Как она завидовала сейчас спокойствию моря!

— Сьюзи, — повторил Марк.

Ее детское имя в его устах прозвучало заклинанием, возродившим в памяти обоих картины прошлого. Она до сих пор не осознавала, как ей не хватало этой ласковой фамильярности, как ей хотелось, чтобы ее снова называли Сьюзи. И в то же время ее не оставляли сомнения и тяжелые предчувствия.

— Думаю, нам пора возвращаться, — сказала она без всякого выражения и принялась сворачивать скатерть.

Марк какое-то время молча наблюдал за ее действиями, затем поднялся и стал натягивать одежду. Его движения были резкими и выдавали крайнее раздражение. Обратно к лодке они шли молча. Между ними вновь встала стена обиды и отчуждения, которую никто из них не хотел преодолеть.

Сузен сдвинула в сторону тонкую сетку, наброшенную на ее кровать для защиты от москитов, и подошла к окну. Тишину нарушали лишь отдаленные крики ночных птиц. Она открыла окно чуть-чуть шире, впуская в комнату поток прохладного воздуха. Несмотря на усталость, Сузен не могла уснуть: перед ее глазами с предельной ясностью вставали картины их путешествия. Она продолжала видеть выражение лица Марка, движения его великолепного тела, чувствовала тепло его прикосновений…

Сузен глубоко вдохнула, вбирая в себя свежий, сладкий воздух, напоенный ароматом цветов. Она поглядела на небо, сияющее мириадами звезд, и мысленно обратилась к высшим силам с мольбой о помощи. Так не могло дальше продолжаться! Она не в силах была находиться столь близко от Марка, зная, что так мало для него значит. А может, все-таки не так уж мало? Разве она не видела доказательств противоположного? Не чувствовала этого?

Сузен тряхнула головой. Она для нею младшая сестра — не больше, И нечего воображать невесть что. Марк не питал к ней никаких чувств, кроме дружеских. Вот в чем заключалась причина ее страданий, и выхода из этой ситуации не было.

— Да пошел он к черту! — в сердцах выругалась Сузен и залезла обратно в постель.

Проснулась она с твердым намерением как-то разрешить волнующую ее проблему. Вчерашняя прогулка с Марком лишь подтвердила худшие опасения Сузен. И все же, несмотря на доводы разума, она чувствовала, что не сможет жить без него… Значит, следовало держаться от него подальше, и она решила сегодня же хотя на время сбежать от Марка.

— Ты едешь одна? — удивленно переспросила Бет, когда Сузен объявила о своем намерении. — А ты уверена, что справишься?

— Да, конечно, все будет отлично, — засмеялась Сузен, стараясь не смотреть на Марка, хотя кожей ощущала исходившее от него неодобрение.

— Сегодня страшная жара и будет полно народу, — заметил он.

— Зато я смогу купить что-нибудь подешевле. По дороге сюда я видела несколько замечательных изделий из резного дерева. Я хотела бы увезти с собой в Англию что-нибудь в этом роде. Любая из этих фигурок великолепно смотрелась бы в моей лондонской квартире, — объяснила она, игнорируя пренебрежительный смешок Марка.

— Хорошо, только помни об ограничениях на багаж на авиалиниях, — сказал Ричард и потянулся за бумажником.

— Нет! — испуганно воскликнула Сузен: она не хотела повторения знакомых сцен и не нуждалась более в деньгах как в доказательстве любви. — У меня достаточно своих денег, честное слово Кроме того, я не буду покупать ничего дорогого.

Ричард очень серьезно посмотрел на дочь, потом улыбнулся.

— Ох уж, эти независимые современные женщины! — подмигнул он пасынку. — Ладно, но, по крайней мере, пусть Марк подбросит тебя до города — у него там есть кое-какие дела. И он сможет потом забрать тебя.

Меньше всего на свете Сузен желала именно этого.

— Я не собираюсь ехать прямо сейчас, — солгала девушка, старясь выиграть время. Она знала, что Марк хотел отравиться в город сразу же после завтрака.

— Что же, я подожду, — сказал он мрачно.

Сузен проглотила комок в горле и поспешно отхлебнула кофе, чтобы справиться с неловкостью. Ей ничего не оставалось, как согласиться с предложенным планом.

Покончив с завтраком, она подхватила сумку, страстно желая отделаться от всех и провести день, как ей хочется.